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    香烟袅袅的宝殿内，一名老妇人跪在蒲团上，口中念念有辞。

    “老妇人不求富贵无极，只求家人平安！切莫被不肖子孙祸害了啊！”

    上了香磕了头，她身边的媳妇扶起她道：“菩萨在天有灵，必会保佑咱家的。”

    “你知道什么！本来咱家顺风顺水的。偏偏来了个讨债的！段家人不是有骨气么？不为五斗米折腰么？嘴里说得好听，段明楼他姓段，跟我潘家有什么关系？凭什么要让我儿子为他提心吊胆的受冤枉罪？！”

    这位老夫人，正是工部侍郎潘佑明的母亲。

    自从前年在南京，段明楼联手白棠与汉王打了场官司后，恰逢太子招贤治水人才，经过层层筛选，他被安置在父亲所在的工部，作了水部司的一名主事。任职后他也没在京城多呆，跟随上峰去了黄河水患之处治水去了。尽管如此，潘大人的老娘还是没少在府里咒骂！

    “佑明的官本就不好当！他不晓得为家里分忧也就罢了，还尽添乱！治水，他有什么本事治水？治不好水，那是要吃大官司的！他娘害了咱们不够，他还要继续祸害！不逼死我不罢休是不是？”

    潘佑明对老娘的无理取闹置之不理。

    好不容易传来消息，今年黄河治理有方，没成大祸患，段明楼要回京了！而且还要拖家带口的住进家里来！

    潘佑明激动不已，明楼肯带妻儿回家，他都觉是在梦中！姜氏备好了院子，就等他们回来了。

    老夫人一听之下，登时炸了：“不行！他不是姓段嘛，凭什么住进我们家？佑明，你别忘记他娘家险些毁了咱们啊！那就是个灾星！我不许他进门！你若一意孤行，有我没他，有他没我！”

    潘佑明对付自家老娘颇有一套。

    “这回明楼治水是立了大功的，太子要作嘉赏。娘您是希望我父子不和、治家无方的事在太子、在百官面前落个实处？”他提高声音，“您不要脸面，我要！”

    潘老夫人突着眼珠子，气得哑口无言。一肚子的气，只好往别处撒。

    媳妇姜氏也觉不解：先头的夫人与外家，的确是受方孝儒案的牵连，可人都没了这么多年，明楼又是家里的嫡长孙，婆婆何至于百般容不下他？

    眼见婆婆每日里呼风喝雨的作个不停，姜氏也有了主意，既然婆婆这般忌讳，那就陪她四处拜佛求个心安吧！

    别说，来来回回的拜了菩萨之后，潘老夫人还真消停了些。

    这日午睡睡醒时，老夫人突然觉得后背有些搔痒，她命丫鬟挠了挠也就罢了。她打起精神，待明楼全家抵京后，要好好与他们斗上一斗！


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