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    钟兆阳拈着胡子点头，对雷杰道：“雷大人。此妇既被谋杀，又牵涉到蔡百户之死。不如您与我一同去顺天府，两案并审吧。”

    雷杰喉结滚动了下：“正有此意！”

    一行人抵达顺天府，徐三大咧咧的坐在衙门里，夏瑜恭谨的站在他身后。听得动静，徐三极给面子的起身相迎：“老钟啊！你可来了！我想死你了！”

    钟兆阳忍俊不禁。想他？

    徐三笑道：“南京在你治下太太平平。这儿嘛……以后要你多费心了！”

    钟兆阳心中莫名升起些感动，自己任应天府府尹多年，兢兢业业勤勤恳恳，能得徐三这位混世魔王衷心称赞，竟比得皇帝赞赏还觉感慨。

    徐三拉过白棠，瞅了眼雷杰大声问：“没哪个不长眼的敢在桑园闹事吧？爷抽了他的筋给你做马鞭！”

    雷杰面孔冷峻无表情的道：“本千户查案若有怠慢练公子之处，还请见谅。”

    白棠微笑：“大人客气，没有的事。”

    似乎怕白棠被雷杰吃了般，徐三紧紧握着他的手，再不肯松开。

    雷杰此人，徐三是听说过其名号的。

    “雷杰军中绰号头狼，足见其凶狠。我今儿个也听说了蔡百户的事，只是没想到他竟然查到了你的桑园，还找出具尸体！这里面若说没古怪，爷我不姓徐，我姓——”他看着白棠，突然一笑，“我姓练！”

    白棠面孔一红：“胡扯！”

    徐三意味深长的问了问：“那，你名字前头挂我的姓如何？”

    白棠的小心肝噗噗一阵乱跳，忍不住细看徐三的神色，只见他笑得桃花眼风情荡漾，忍不住啐了一口：“做梦！”

    徐三笑容一僵，可怜兮兮的道：“这也不成那也不成，你到底想怎样？”

    白棠恼道：“大人审案呢！”

    钟兆阳坐定大堂，目视诸人问：“哪位是甄氏之子夏瑜？”

    夏瑜被唤到顺天府，正觉奇怪，听府尹问话，忙跪下道：“草民夏瑜。”

    钟兆阳见他五官清秀，十足十的美少年，心中略有意外。不过想到死者的容貌也颇秀美，想来是子肖其母。

    “你为何卖身为奴？”

    夏瑜咬紧牙根：“只因家中幼弟病重，家母急需银钱。”自从父亲死后，家道败落，母亲独自将他们兄弟俩拉扯大，如果不是弟弟患了那等重病……母亲……也不会做出那等难以启齿之事！

    “你最近可有回家探望过家人？”

    夏瑜摇头：“不曾。不过，我曾让刘伢婆捎去我的卖身钱。”

    钟兆阳皱眉：“什么时候的事？”
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